海洋プラスチック～人類は学ばない

　プラスチックが生態系や人類にとって有害だということが、分かってきました。

　けれど人類は、プラスチック生産や利用を止めていません。

海洋プラスチックの影響

　海洋のプラスチックは、すでに生態系に悪影響を与えています。砕けたマイクロプラスチックは、魚介類を通じて生物濃縮され、人体に取り込まれます。

　人体に蓄積したプラスチックに添加されている難燃剤には、毒性があります。人の場合、母乳への蓄積が多いほど子供の知能指数が低くなる、との研究もあります。

　1000ナノメートル以下の「ナノプラスチック」は、細菌と同じレベルの大きさです。細菌サイズのナノプラスチックは、排泄されず、小腸などを通じて血管の中に入ります。ナノプラスチックは、細胞膜もすり抜けて、人体に蓄積されます。

　数十マイクロメートルサイズ(※)のマイクロプラスチックや、ナノプラスチック(※)は、地球の大気中を漂っています。そして人類は、いまもそれを吸い込み、体への蓄積を続けています。

　人体への影響は、まだ研究が始まったばかりです。

プラスチックの処理

　現在、廃棄されるプラスチックの８割弱が、リサイクルも焼却もされずに、埋め立てられています。埋め立てられたプラスチックのうち、毎年推定3,000万トンが、海に流れ出しています。これは、年間プラスチック消費量の、およそ一割に当たります。

　プラスチックの元は、化石燃料です。焼却すれば、石油同様、二酸化炭素が放出されます。

　人類が安全に生きられる環境を守るためには、プラスチックを全てリサイクルするか、作らないかの二択しかありません。

　しかし、人類のプラスチック消費は、留まるところを知りません。

あの時と同じ

　これは、鉱毒やカドミウム、有機水銀のときと、同じです。

　当時、重金属・カドミウム・有機水銀による被害が出はじめ、それらが生態系や人類にとって有害だと分かってきました。しかし、それを認識しつつ、それでも経済的理由が優先されて、状況が放置されました。

　結果として、大きな被害が出てしまいました。

人類は学ばない

　やはり人類は、相応の被害とダメージを被るまで、見ぬふりをするのでしょうか。同じ轍を踏むのでしょうか。

　人類は、学ばない生き物なのでしょうか。